Restahjudes on õige õhujaotus ülioluline täieliku põlemise, madalate heitkoguste ja kõrge soojustõhususe tagamiseks. Õhuvarustus jaguneb tavaliselt primaarseks ja sekundaarseks õhuks, kusjuures väikest kogust kasutatakse mõnikord tertsiaarse õhuna või ülepõlemisõhuna.
Primaarõhk juhitakse sisse resti alt, läbides kütusekihi. Selle põhifunktsioonid on kütuse kuivatamine, lenduvate ainete eemaldamine ja hapnikuga varustamine söe esmaseks põlemiseks. Primaarõhk moodustab tavaliselt 60–80 protsenti kogu põlemisõhust. Kõrgem primaarse õhu suhe tugevdab tuld restil, kuid võib suurendada lendtuha edasikandumist ja NOx moodustumist. Liiga vähe primaarset õhku põhjustab mittetäieliku põlemise ja suure süsinikusisalduse põhjatuhas.
Sekundaarne õhk süstitakse resti kohale vabaparda piirkonda. Selle eesmärk on põletada kütusest eralduvad lenduvad gaasid, tekitada turbulentsi ning viia lõpule põlemata süsivesinike ja süsinikmonooksiidi põlemine. Sekundaarne õhk moodustab tavaliselt 20–40 protsenti kogu õhust. Hästi häälestatud sekundaarne õhuvarustus vähendab CO, dioksiinide ja tahma heitkoguseid. Samuti aitab see reguleerida ahju temperatuuri ja minimeerida NOx-i, suunates põlemise.
Üldine õhuvool on tavaliselt seatud 1,4–1,8-kordsele stöhhiomeetrilisele õhuvajadusele, mis vastab liigse õhu suhtele 1,4–1,8. Madalam liigne õhk parandab tõhusust, kuid ohustab mittetäielikku põlemist; suurem liigne õhk vähendab leegi temperatuuri ja suurendab soojuskadu suitsugaaside kaudu.
Primaarse ja sekundaarse õhu optimaalne suhe sõltub kütuse omadustest, resti konstruktsioonist ja koormusest. Tüüpiliste jäätmete puhul energiajaamadele on tavaline lähtepunkt 70 protsenti primaarsest õhust ja 30 protsenti sekundaarsest õhust. Kuivatus- ja süütetsoonides võib primaarset õhku vähendada, et vältida tulekahju jahtumist. Läbipõlemise tsoonis saab primaarset õhku langetada, samas kui sekundaarset õhku suurendada, et tagada täielik gaasifaasi põlemine.
Kaasaegsed restahjud kasutavad pidevat hapniku jälgimist ja tagasiside juhtimist, et reguleerida õhuvoolu suhet reaalajas, tasakaalustades põlemiskvaliteeti ja emissioonide vastavust. Õige õhupuhastuse abil on võimalik saavutada kõrge läbipõlemistõhusus madala NOx- ja CO-heitega.
